الفوائد التسع لعسل المانوكا

إذا كنت قد تعرّفت على ماهية عسل المانوكا وما يجعله مميزًا إلى هذا الحد في مقالنا السابق، فلا بد أنك متشوّق الآن لمعرفة فوائد عسل المانوكا الحقيقية. فمن العناية بالجروح ودعم المناعة إلى صحة الجهاز الهضمي والعناية بالبشرة، اكتسب هذا العسل النيوزيلندي الفريد سمعته عن جدارة. 

نستعرض فيما يلي كل فائدة بالتفصيل لتتمكن من اتخاذ قرار مدروس بشأن الدور الذي قد يؤديه عسل المانوكا في نمط حياة صحي ومتوازن. في Manuka Hut، لا نوفّر إلا عسل المانوكا الحاصل على شهادة UMF، لذا فإن كل برطمان تختاره قد خضع لفحص وتصنيف مستقلين.

يُعدّ عسل المانوكا جزءًا من الطب الماوري التقليدي منذ قرون، وقد بدأ العلم الحديث يفسّر السبب.

درس باحثون في جامعات غربية خصائص عسل المانوكا في التئام الجروح دراسة مستفيضة. فإلى جانب نشاطه المعروف المضاد للبكتيريا والمضاد للأكسدة، يساعد عسل المانوكا على تكوين بيئة رطبة وواقية حول الجروح والحروق. ويقلّل هذا الحاجز من خطر العدوى البكتيرية والالتهاب، مع دعم تجدّد الأنسجة. كما يسهم انخفاض درجة الحموضة (pH) في العسل وارتفاع محتواه من السكر في الحفاظ على نظافة موضع الجرح وسحب الرطوبة بعيدًا عن البكتيريا.

في عام 2007، وافقت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA) على استخدام عسل المانوكا كخيار للعناية بالجروح والحروق، وهو اعتراف يؤكد قوة الأدلة السريرية. ولمن يفكر في استخدام عسل المانوكا موضعيًا، يُنصح عمومًا بالأنواع ذات مستوى MGO الأعلى (عادةً MGO 400 فما فوق) للعناية بالجروح، إذ يرتبط تركيز الميثيل جليوكسال ارتباطًا مباشرًا بقوة التأثير المضاد للبكتيريا.

يُعدّ النشاط المضاد للبكتيريا من أكثر فوائد عسل المانوكا دراسةً. ففي بحث أُجري في جامعة سيدني، عُرّض عسل المانوكا لمجموعة من السلالات البكتيرية، وكانت النتائج لافتة: إذ تمكّن عسل المانوكا من تثبيط بعض أنواع البكتيريا التي طوّرت مقاومة لما يصل إلى 16 مضادًا حيويًا مختلفًا.

وقد أكدت دراسات أحدث أن عسل المانوكا يمكن أن يكون فعالًا ضد البكتيريا المقاومة للمضادات الحيوية، ومنها MRSA (المكورات العنقودية الذهبية المقاومة للميثيسيلين) والمكورات العقدية الطافرة (Streptococcus mutans). ولهذا أهمية خاصة في ظل القلق العالمي المتزايد من مقاومة المضادات الحيوية.

وتُعزى القوة المضادة للبكتيريا في عسل المانوكا أساسًا إلى الميثيل جليوكسال (MGO)، وهو مركّب طبيعي يوجد في عسل المانوكا بمستويات أعلى بكثير مما في العسل العادي. وكلما ارتفع تصنيف MGO، ازداد النشاط المضاد للبكتيريا قوة. وإذا كنت جديدًا على تصنيفات MGO وUMF، فإن دليلنا حول ماهية عسل المانوكا يشرح نظام التصنيف بالتفصيل.

وفقًا لـ دراسة محكّمة أجرتها جامعة الملك عبد العزيز، يقلّل عسل المانوكا بشكل ملحوظ من خطر الإصابة بقرحة المعدة. ووجدت الدراسة أن عسل المانوكا يساعد على حماية بطانة المعدة من التقرّحات، ويحافظ على البروتين السكري في الغشاء المخاطي للمعدة، وهو مكوّن أساسي في الحفاظ على سلامة جدار الأمعاء.

ويبدو أن عسل المانوكا يمارس تأثيره المضاد للقرحة من خلال رفع مستويات بعض الإنزيمات الواقية، مع الحماية في الوقت نفسه من الضرر التأكسدي وتحلّل البروتين. ورغم أن هذه النتائج واعدة، تجدر الإشارة إلى أن معظم هذه الأبحاث أُجري في المختبر وعلى نماذج حيوانية. وينبغي لكل من يعاني مشكلات في المعدة استشارة أخصائي رعاية صحية إلى جانب التفكير في تغيير نظامه الغذائي.

يُعدّ تخفيف التهاب الحلق من أكثر فوائد عسل المانوكا شهرة، ومن السهل فهم السبب.

فمثل أي عسل، يكوّن عسل المانوكا طبقة رقيقة ومهدّئة على الحلق يمكن أن تخفّف الانزعاج الناتج عن الالتهاب وتهدّئ السعال. غير أن ما يميّز المانوكا هو قدرته على تجاوز مجرد تخفيف الأعراض، فبفضل محتواه العالي من MGO، يستطيع عسل المانوكا أن يستهدف بفعالية البكتيريا المسؤولة عن كثير من التهابات الحلق، بدلًا من مجرد إخفاء الألم.

وقد أثبت الباحثون فعالية عسل المانوكا ضد بكتيريا مثل المكورات العقدية الطافرة (Streptococcus mutans) في اختبارات مخبرية موسّعة. وإلى جانب خصائصه الطبيعية المضادة للالتهاب، يعني ذلك أن عسل المانوكا قد يساعد على جبهتين: مكافحة العدوى الكامنة وتهدئة الالتهاب الذي تسببه.

ومن الطرق الشائعة إذابة ملعقة صغيرة من عسل المانوكا في ماء دافئ أو شاي أعشاب وارتشافه ببطء ليغلّف الحلق. ولتخفيف التهاب الحلق بشكل موجّه، يُعدّ تصنيف MGO 250 فما فوق نقطة بداية معقولة.

يُعدّ عسل المانوكا من أكثر المكونات الطبيعية رواجًا في منتجات العناية بالبشرة، والأسباب تتجاوز التسويق. فخصائصه المضادة للبكتيريا تساعد على استهداف البكتيريا المسببة لحب الشباب على البشرة، بينما يمكن لمركّباته المضادة للالتهاب أن تخفّف الاحمرار والتورّم المصاحبين للبثور.

وإلى جانب مكافحة حب الشباب، يعمل عسل المانوكا أيضًا كمرطّب طبيعي، إذ يساعد محتواه من الفركتوز والغلوكوز والأحماض الأمينية على جذب الرطوبة إلى البشرة، فتبقى رطبة بدلًا من أن تفقد زيوتها الطبيعية. وهذا ما يجعله مناسبًا لأنواع مختلفة من البشرة، بما فيها البشرة الحساسة والمختلطة.

ويضع كثير من الناس عسل المانوكا الخام مباشرة كقناع للوجه، ويتركونه من 15 إلى 20 دقيقة قبل غسله بالماء الدافئ. ولأغراض العناية بالبشرة، يكفي عمومًا تصنيف MGO من 100 إلى 250. وكما هو الحال مع أي أسلوب للعناية بالبشرة، قد تختلف النتائج، وينبغي مناقشة حب الشباب المستمر أو الشديد مع طبيب أمراض جلدية.

قد يبدو غريبًا أن يفيد العسل صحة الفم، لكن عسل المانوكا ليس سكرًا عاديًا. فقد أظهرت الأبحاث أن تناول عسل المانوكا يمكن أن يساعد على تثبيط بكتيريا الفم الضارة، ما يقلّل تكوّن البلاك ويخفض خطر التهاب اللثة. وعلى وجه الخصوص، أثبتت دراسات مخبرية (in vitro) فعاليته ضد بكتيريا P. gingivalis وA. actinomycetemcomitans، وكلتاهما مرتبطة بأمراض اللثة وما حول الأسنان.

والأهم أن عسل المانوكا ليس سكرًا معقدًا، ما يعني أنه لا يعزّز تكوّن التسوّس بالطريقة نفسها التي تفعلها السكريات المكررة. وهذا يجعله خيارًا أنسب لمن يرغب في الاستفادة من الخصائص المضادة للبكتيريا في العسل دون زيادة كبيرة في خطر تسوّس الأسنان.

وبالطبع، لا يُغني عسل المانوكا عن العناية الصحيحة بنظافة الفم. فتنظيف الأسنان بالفرشاة والخيط والفحوصات الدورية لدى طبيب الأسنان تبقى ضرورية. ومع ذلك، أدّت فوائد عسل المانوكا لصحة الفم إلى تطوير منتجات مخصصة، منها معجون أسنان بعسل المانوكا، وهو من أكثر الفئات رواجًا في متجر Manuka Hut.

تحظى فوائد عسل المانوكا الداعمة للمناعة باهتمام علمي متزايد. فقد وجدت دراسة حديثة أن MGO، المركّب المميّز لعسل المانوكا، يؤدي دورًا في تنشيط الخلايا التائية اللاتغيّرية المرتبطة بالأغشية المخاطية (خلايا MAIT). وهي نوع من الخلايا المناعية القادرة على رصد الغزو البكتيري وتنظيم مجموعة متنوعة من الاستجابات المناعية، بما فيها الدفاع المباشر المضاد للميكروبات.

ورغم الحاجة إلى مزيد من الأبحاث لفهم كيفية انعكاس هذه النتائج المخبرية على الصحة اليومية فهمًا كاملًا، تشير الأدلة إلى أن التناول المنتظم لعسل المانوكا قد يقدّم قدرًا من الدعم لوظيفة المناعة الطبيعية في الجسم. ويكتسب ذلك أهمية خاصة خلال الأشهر الباردة، حين تتعرّض دفاعات الجسم لضغط أكبر.

ولدعم المناعة بشكل عام، يختار كثير من الناس ملعقة صغيرة يوميًا من عسل المانوكا بتصنيف MGO 250 فما فوق.

يُوصى بعسل المانوكا على نطاق واسع لقدرته المحتملة على دعم صحة الأمعاء. ويُعدّ مفيدًا بشكل خاص في التعامل مع فرط نمو البكتيريا في الأمعاء الدقيقة (SIBO)، وانخفاض حمض المعدة، وأعراض ارتجاع الحمض أو داء الارتجاع المعدي المريئي (GERD).

ويرى الخبراء أن الخصائص المضادة للبكتيريا في عسل المانوكا يمكن أن تساعد على إعادة التوازن إلى البكتيريا الضارة في الأمعاء، وتهدئة الجهاز الهضمي، وتقليل خطر العدوى في الأمعاء السفلية. ويقترح بعض الممارسين تناول كمية صغيرة من عسل المانوكا على معدة فارغة، قبل الوجبة بنحو 20 دقيقة، للمساعدة على تهدئة الجهاز الهضمي.

وكما هو الحال مع جميع الفوائد الصحية التي يتناولها هذا المقال، يحقق عسل المانوكا أفضل النتائج كجزء من نهج أشمل للعافية. فالجمع بينه وبين نظام غذائي متوازن غني بالألياف والأطعمة المخمّرة، مع شرب كمية كافية من الماء، يحقق أفضل النتائج لصحة الجهاز الهضمي.

يتعلق البند الأخير في قائمتنا لفوائد عسل المانوكا بدوره في دعم عمليات التنقية الطبيعية في الجسم. فبفضل جمعه بين الخصائص المضادة للأكسدة والمضادة للبكتيريا والمضادة للالتهاب، يمكن لعسل المانوكا أن يكمّل العمل الذي يقوم به الكبد والكليتان والجهاز الهضمي أصلًا.

وتساعد مضادات الأكسدة في عسل المانوكا على معادلة الجذور الحرة، وهي جزيئات غير مستقرة يمكن أن تسبب الإجهاد التأكسدي وتسهم في تلف الخلايا مع مرور الوقت. ومن خلال تخفيف هذا العبء التأكسدي، قد يساعد عسل المانوكا الجسم على أداء وظائفه بكفاءة أكبر. وإلى جانب آثاره الإيجابية على صحة الأمعاء ووظيفة المناعة، يدعم التناول المنتظم لعسل المانوكا بيئة داخلية أكثر صحة بشكل عام.

فلا عجب أن كثيرًا من الناس جعلوا عسل المانوكا مكوّنًا أساسيًا في مطابخهم. فسواء أضفته إلى مشروبك الصباحي، أو سكبته فوق الزبادي، أو تناولته مباشرة بالملعقة، فهو إضافة بسيطة إلى نمط حياة متوازن.